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CONSECUENCIAS
DEL ABUSO
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INHALANTES
Los inhalantes son, en muchos casos, la primer sustancia que usan para drogarse muchos adolescentes, los cuales no tienen medios para acceder a otras drogas.
Las pinturas
y los pegamentos se pueden comprar fácilmente, su uso es lícito
y se pueden encontrar en el hogar o en el lugar de trabajo. Las personas
que inhalan estas sustancias experimentan naúseas, estornudos,
tos, hemorragias nasales, sensación y aspecto de cansancio, mal
aliento, falta de coordinación y pérdida del apetito.
Los vapores inhalados llegan rápidamente al torrente sanguíneo,
como si se los inyectara; el efecto varía según la persona,
la sustancia química y la cantidad, pero la mayoría de los
inhalantes producen efectos similares a los de los anestésicos,
los cuales reducen la actividad funcional. Los efectos duran alrededor
de 20 a 30 minutos.
La inhalación de vapores muy concentrados en aerosoles, puede causar
insuficiencia cardíaca y muerte súbita. Los inhalantes que
no son en aerosol pueden ocasionar sofocación al impedir la llegada
de oxígeno a los pulmones. Algunos también producen sofocación
al deprimir el Sistema Nervioso Central hasta tal punto que la respiración
diminuye y se interrumpe. El uso de una bolsa para inhalar aumenta el
riesgo de sofocación.
El uso
durante períodos prolongados produce un síndrome cerebral
orgánico que se caracteriza por la pérdida de la coordinación
muscular, irritabilidad, confusión, desorientación, traumatismo
de nervios y trastornos hepáticos y renales. Al cabo de algunos
años el usuario puede contraer cáncer o sufrir cambios genéticos.
Se ha comprobado que la exposición crónica a ciertos solventes
y la gasolina produce leucemia y anemia grave.
Las gomas y los adhesivos de contacto contienen N-hexano, éste
daña el Sistema Nervioso Central y causa aturdimiento, pérdida
de la sensación en los pies y debilidad en las extremidades.
Las acetonas contenidas en los adhesivos para productos de caucho, la
tinta y la pintura, ocasionan daños similares. El cloruro de metileno,
que se usa en las pinturas en aerosol, interfiere en la distribución
de oxígeno y contamina el organismo con monóxido de carbono.
Se ha comprobado que las personas que comienzan a drogarse con estas sustancias
y después utilizan otras drogas, no dejan de usar inhalantes, sino
que los usan en menor medida.
Una vez que el organismo adquiere tolerancia a las sustancias químicas,
éste necesita más para obtener el mismo efecto. Si el uso
de inhalantes se combina con otras drogas, ocasiona la pérdida
del conocimiento, coma y muerte.